“Prevención del uso de alcohol, tabaco y otras drogas entre la población juvenil”: Una de las metas de Pilsen Wellness Center

6 de Enero de 2011
Cortesía LaPrensaUs.com

Mucho es el apoyo a la comunidad y más grandes aún los cambios sociales que los diferentes programas que ofrece el Centro de Bienestar de Pilsen (Pilsen Wellness Center) aportan a nuestras familias en los principales vecindarios latinos de Chicago. Y la juventud, es pilar fundamental en cada uno de estos servicios, principalmente en lo concerniente a la Prevención de Abuso de Drogas como alcohol, tabaco y otro tipo de sustancias ilegales, entre la juventud. El programa ATOD, que por sus siglas significa “Alcohol, Tabaco y Otras Drogas” se dirige principalmente a ese grupo vulnerable de jovencitos y adolescentes que por diferentes circunstancias, caen o están en peligro de sumergirse en el oscuro mundo del alcohol y las drogas.

“Nosotros, por iniciativa de este programa del estado de Illinois y gracias a nuestro trabajo en Pilsen Wellness Center, salimos a diferentes escuelas para hablar directamente con los estudiantes de sexto, séptimo y octavo grados y a algunos jovencitos de ‘high school’ de noveno y décimo grados, y les advertimos de todo lo bueno que se pueden perder de la vida si no toman buenas decisiones”, dijo Byron Macías, encargado del programa ATOD del Centro de Bienestar de Pilsen. Para este joven, especialista en temas de adicciones y abuso de sustancias, “las clases que este programa imparte en las escuelas son muy importantes y los temas que se tratan han sido aprobados en toda la Unión Americana, gracias a los excelentes resultados que se han obtenido al aplicarlos entre los más jovencitos”. “Esta orientación que ofrecemos a los muchachos está plenamente basada en evidencias y es por esta razón que lo denominamos ‘evidence based’, y con ellos servimos a más de 700 personas desde el pasado mes de julio en el actual año fiscal”, mencionó Macías. JOVENCITOS Y NIÑOS De julio a la fecha (diciembre 20 de 2011), más de 500 niños de sexto a décimo grados han sido capacitados, incluyendo a algunos padres de familia. “Lo más importante es acudir a escuelas en comunidades donde los estudiantes están en mayor riesgo de caer en el mundo del alcohol, los cigarrillos y drogas como la marihuana, el éxtasis, y los inhalantes, entre otras sustancias. Gracias al esfuerzo del Centro de Bienestar de Pilsen que es ‘la única agencia que ofrece este tipo de programas ‘GRATIS’, dictando clases gratuitas en todas la escuelas, varios días a la semana y en diferentes periodos escolares; evitamos que nuestros niños y adolescentes caigan en la curiosidad y la tentación cuando alguna otra persona les ofrece un cigarrillo, alcohol o drogas. Antes de caer, ellos aprenden con nosotros a prevenir estos hechos, porque les enseñamos que tienen mucho que perder ya que su cuerpo se puede dañar tanto biológica como sicológicamente”, añadió Byron Macías.

Para este profesional, lo más preocupante es ver como en muchas ocasiones, niños y jovencitos son sorprendidos por sus maestros u otros mayores, portando alcohol, cigarillos o drogas en sus mochilas escolares. “Muchos de ellos tienen su autoestima lastimada. Algo está pasando en los hogares y en las casas de estos chiquillos que no tienen más alternativa que refugiarse en este tipo de sustancias.

Por eso nosotros estamos allí, para que se refugien en nuestros programas y no entren a trasegar por peligrosos caminos”. Según recientes estadísticas, muchos adolescentes de sexto grado están siendo arrestados por violencia en las escuelas y actividades que no son permitidas como peleas, consumo de marihuana y alcohol; y es allí cuando el buen desempeño de agencias comunitarias como Pilsen Wellness Center, entran a marcar la diferencia ofreciendo programas que aporten y ayuden a la comunidad y al buen desarrollo de las familias. “Niños de 10 y 11 años se están desarrollando en ambientes no muy sanos. Por esta razón debemos ofrecerles las herramientas adecuadas para que ‘ese sistema’ no los dañe y los tome desprevenidos, sin tener preparación para huirle a las malas tentaciones. Según Macías ‘Padres y maestros deben permanecer vigilantes’. “Solo de esta manera podemos evitar que muchos de nuestros jovencitos caigan en este tipo de comportamientos. Mi mejor consejo es que le hablen claro a sus hijos, sin tabúes, sin miedo. Si los padres no les dicen nada en sus casas, es en la escuela, donde sus compañeros de clase les darán otra versión, el lado equivocado de las cosas”. Para Byron Macías “una de las bases de la prevención entre los niños es lograr que ellos escuchen. Cuando a un niño se le habla, ellos escuchan y esa es la mejor manera de prevenirlos y darles confianza de que le cuenten a sus padres algunas de sus experiencias negativas, ya sea de ellos o de sus propios compañeritos de la escuela o del vecindario”.